Celá Amerika diskutuje o tom, ako by Barack Obama mal zareagovať na výsledky volieb v štáte Massachusetts, ktoré boli zjavne protestom proti nemu, proti demokratickej väčšine v Kongrese a proti ich kľúčovej legislatívnej iniciatíve: reforme zdravotníctva. Mám pre Baracka Obamu jednoduchú radu: Musí konať ako prezident, najmä ako prezident, akého nám sľuboval počas kampane. James Bryce, britský autor, ktorý koncom 19. storočia precestoval Spojené štáty, vo svojom dodnes aktuálnom spise Americká federácia napísal, že otcovia-zakladatelia vytvorili funkciu prezidenta, ktorý z istého zásadného hľadiska pripomína britského kráča, nielen tým, že stojí na čele exekutívy, ale svojím odstupom a nadhľadom nad politickými stranami (kurzíva podľa pôvodného […]

Osteuropa (Nemecko), 27.01.2010 Časopis Osteuropa sa v tematickom čísle pýta, čo zostalo zo slovanskej myšlienky po panslavizme. Historik Stefan Troebst sa v texte, dostupnom aj online, z poslovančovania Európskej únie síce teší, jasne však hovorí, že slovanská idea je konštrukt: Predpoklad kultúrneho, ba biologistického prvku spájajúceho všetkých Slovanov či slovanskými jazykmi hovoriacich v priestore a čase má mnoho tvárí: periodicky funguje ako politicky účinný transnacionálny vzorec, ponúka referenčný rámec kulturologického výskumu a dodnes predstavuje vysoko produktívny mýtus v umení a literatúre. Esencialistická predstava etnogenetického príbuzenstva všetkých Slovanov, existencie jednej slovanskej pravlasti aj s praslovanským jazykom, dokonca vypestovanie natio slavica pritom pochádza z novoveku.   © Perlentaucher   […]

My wife came home and as soon she came through the door she burst out: Did you know that you can get a driving licence without a test for 500 euros and a secondary school leaving certificate without attending school for a thousand?  Yesterday a friend of mine gave a five hundred euro note to a doctor just so that he would take a look at her sick mother!  Her eyes were wide with horror, as if she had just seen the devil.  Maybe she has. Ten years ago I would have told her not to believe everything people say […]

Trvalo dlouho, než jsem se zase jednou vydala na výstavu ve své rodné Vídni. Možná to znáte: Když navštívíte cizí metropoli, vydáte se bez dlouhého rozmýšlení minimálně na jednu výstavu, na niž uvidíte reklamu. V Muzeu moderního umění v New Yorku jsem si na podzim nadšeně prošla výstavu Bauhausu, přestože jsem většinu vystavených předmětě znala z dřívějška. Jenže to, co ve Vídni zajímá turisty, nechává Vídeňany podivuhodně chladné. Možná i proto, že velká část výstavního dění se momentálně vejde do škatulky kasovní trhák. Příklad za všechny: právě probíhající výstava Impresionismus v Albertině, jejíž vedení sází na oslovení co nejširších vrstev […]

Na letisku v Keflaviku sme nasadli na lietadlo grónskych aerolínií. My, niekoľko Eskimákov a ešte piloti a letuška. Na palube čoskoro začalo byť veselo. Eskimáci otvorili ďalšiu fľašku a letuška Nunu predvádzala návod na použitie záchrannej vesty s píšťalkou. Vraj to tak treba, pre prípad, že by sa lietadlo zrútilo do oceánu. Nunu nám túto scénku predvádzala po dánsky a po eskimácky. Nikto okrem miestnych týmto jazykom nerozumel. Zato pekne pískala na píšťalke a taliansky kolega ju niekoľkokrát poprosil, aby ešte zapískala. Nunu mu už v ten istý večer padla za obeť. Je to nádherný pocit: letieť si tak nad […]

Nedávno jsem krátce před jednou hodinou odpoledne vešel do restaurace Atrium nedaleko britského parlamentu, hojně navštěvované politiky, vládními úředníky a novináři, abych poobědval s přítelem, mimochodem proslulým svou ostrou kritikou islamismu. Místo něj se však ve dveřích objevilo hejno bradatých islamistů, oblečených stylově to plandavých tunik a kalhot. Mluvili vzrušeně do svých mobilů a potom v místnosti v zadní části restaurace vyvěsili černý transparent s heslem „Šaría pro UK“ tak, aby jej mohly dobře snímat kamery štábů, které se dostavily na jejich tiskovou konferenci. Kromě toho rozdávali letáky s úhledně napsanými slogany jako „Islám bude vládnout světu“, „Demokracie je pokrytectví“ […]

Po neúspešnom pokuse vyhodiť do vzduchu americké lietadlo v Prvý sviatok vianočný senátorka Dianne Feinstein vyhlásila, že ak chceme zabrániť podobným situáciám v budúcnosti, bude lepšie ak zareagujeme prehnanými opatreniami než nedostatočnými, a mnohým hovorila z duše. Tento názor podľa všetkého vo Washingtone prevláda, no podľa mňa je nesprávny. Účelom terorizmu je vyprovokovať prehnanú reakciu. Jeho skutočným cieľom nie je zabiť stovky ľudí, ale zasiať strach medzi väčšinu ostatných. Terorizmus je zvláštna vojenská taktika, ktorá závisí od reakcie divákov. Ak sa necítime terorizovaní, útok nesplnil svoj účel. Žiaľ, v tomto ohľade posledný útok uspel. Tento pokus o teroristický útok napriek […]

Has Poland made it to the West?  Following the attacks on the Hungarian Nobel Prize laureate in literature, Imre Kertész, Eastern and Central Europe is wondering how western it really is. Is Poland part of Europe? Has it made it to the West?  These questions keep coming up again and again.  Yet they are regarded almost as an affront on the Vistula. The Poles have always considered themselves Europeans. Writers and intellectuals have been saying so for decades:  Poland has to return to Europe where it has always belonged culturally.  Sympathies for the West have always been strong here.  At […]

Čože sa nám to zase podarilo? Čím sme prispeli do fondu spontánnych asociácií na medzinárodnom poli? Slovak bombers! Priznám sa, že napriek veľkému ohlasu, ktorý akcia slovenských kynogynekológov, ako ich nazval v jednej televíznej debate človek, ktorý dostal politickú úlohu obhájiť počínanie slovenskej polície na popradskom letisku, nemám odvahu povedať – aj zlá reklama je dobrá reklama. Hlúpa chyba Samozrejme, môžem sa obrniť a povedať – mňa sa to netýka, ja nie som policajt, ja som tam tú výbušninu nedal. Ja nie som policajný pes, ja som nemal za úlohu nájsť ju, ja som ich necvičil, neškolil, nevolil, nech sa […]

Prednedávnom som sa vybral na obed do známej ľubľanskej reštaurácie so švédskym novinárom, ktorý priletel do Ľubľany urobiť so mnou rozhovor. Po niekoľkým minútach sme skonštatovali, že z rozhovoru nič nebude, ak nezačneme na seba kričať, akoby sa každý z nás nachádzal na protiľahlom pahorku alebo na dvoch brehoch širokej rieky; z ampliónov sa totiž rozliehala hudba tak nahlas, že bez kriku sme sa nevedeli dohovoriť ani o tom, čo si objednáme, nehovoriac už o samotnom rozhovore. Spýtal som sa teda (respektíve – zakričal som) zdvorilého čašníka, či by mohol trochu stíšiť hudbu vo svojom podniku. Čašník zdvorilo zakričal, že niektorí hostia si prajú počúvať […]