Stál som v piatok 3. februára v dave na námestí SNP v Bratislave a nostalgicky spomínal na november 1989, kde si vtedy na tomto istom mieste ľudia vyvzdorovali pád komunistického režimu. Nie je náhoda, že mnohí dnešné protesty prirovnávajú k tým novembrovým. Je to po prvý raz za tých vyše 22 rokov, kedy sa na Slovensku masovo protestuje nie za vyššie platy, ale za spravodlivosť a ľudskú dôstojnosť. Preto sa tak podobajú na tie novembrové. Samotná otázka, či súčasná situácia na Slovensku je naozaj paralelou k novembru 1989, je však znepokojujúca. Ľudia na tribúnach totiž žiadajú „zmenu systému“. Lenže legitimita dnešného politického systému je priamo odvodená […]

In the 1960s, as I was embarking on the career of a poet, I brought my poetry to [the Krakow weekly] “Życie Literackie” (what an emotional moment!). Wisława Szymborska was in charge of the poetry section. Following a second visit she accepted one of my poems for print. Later, when we got to know each other well and I reminded her of this story, she’’d say: Adam, I don’’t remember it. In the 1970s I was already a regular at her famous dinners. The conversation was never “literary”’. Poetry was discussed least of all but that came in a later […]

Ako by to vyzeralo, keby sa nejaká krajina od gruntu zmenila? Aké skutočné novinky by to prinieslo a ako by sa asi cítili občania takejto krajiny? Bolo by to jednoznačne pozitívne? Pred niekoľkými mesiacmi, keď grécka kríza jasne ukázala, že členstvo v eurozóne neznamená prístup k neobmedzeným pôžičkám za rovnakých podmienok ako Nemecko a Francúzsko, kríza zasiahla aj Taliansko. Veritelia odrazu od krajiny, čo roky podriemkavala v dekadencii, subvencovanej zadlženosťou, začali vymáhať neúnosne vysoké úrokové sadzby, akoby to bola dáka vratká ekonomika z Tretieho sveta, snažiaca sa získať pôžičky v cudzej mene. Bolo jasné, že čoskoro musí nastať dáka zmena. O následnej zmene vlády […]

Wisława Szymborska (1923 – 2012) Roku 1996 o novopečenej laureátke Nobelovej ceny Czesław Miłosz napísal v Tygodniku powszechnom: Pre mňa je Szymborska predovšetkým poetkou vedomia. Znamená to, že sa prihovára nám, žijúcim súčasne s ňou, ako jedna z nás, pritom si necháva svoje súkromné záležitosti pre seba, pohybuje sa v istej vzdialenosti od nás, ale súčasne sa odvoláva na to, čo každý (každá) pozná z vlastného života. Všetci predsa poznáme na príklad vyzliekanie sa pred lekárskym vyšetrením, pripomínanie si snov, údiv nad zhodou okolností, čítanie listov ľudí, ktorí sa pominuli. Odtiaľto, akoby v kresbách, v skratke zachycujúcich scény dobre známej […]

Evropští politici zachraňují euro jen z obavy před kolapsem, to však nestačí. Angela Merkelová přijela ve středu do Davosu a v projevu sestaveném solidně jako mercedes opět ujistila lídry světového byznysu, že euro bude zachráněno. Rozdíl oproti jejím předešlým projevům byl v tom, že většina těchto lídrů jejím slovům tentokrát věří. To vyvolává dvě otázky: Jaká je v případě záchrany eurozóny strategie růstu? A jaké důsledky bude mít záchrana eura na evropskou politiku v širším měřítku? Co se týče eura, změna nálady je cítit. Před šesti měsíci nebyli političtí a ekonomičtí lídři – zejména v Německu – o jeho přežití přesvědčeni. Pod dojmem postupných pragmatických kroků v typickém stylu Merkelové […]

In 1994, as red-faced Vladimír Mečiar left the polling station claiming the electoral committee had prevented him from casting his vote by leaving his name off the electoral list, he scored a big victory by putting on a convincing show of righteous indignation. All day long television showed his angry face sending Slovak voters to ballot boxes by their thousands and handing nearly absolute power to their favourite politician, who had been set upon by dark forces. Since then nobody has managed to pull a diabolical trick that could significantly impact the election results and Slovakia’’s future – right up […]

Ako sa Bill Gates stal najbohatším mužom Ameriky? Jeho bohatstvo nijako nesúvisí s tým, že Microsoft vyrába kvalitný softvér a predáva ho za nižšie ceny než konkurencia, ani s tým, že úspešnejšie “vykorisťuje” pracovníkov (intelektuálni zamestnanci Microsoftu majú relatívne vysoké platy). Milióny ľudí dodnes kupujú softvér Microsoftu, pretože Microsoft si vytvoril pozíciu univerzálnej normy s praktickým monopolom a stal sa stelesnením “všeobecného intelektu”, pojmu, pod ktorým Marx chápal všetky formy kolektívnych vedomostí od vedy po praktické znalosti. Gates v podstate privatizoval časť všeobecného intelektu a zbohatol na tom, že si privlastnil následné nájomné. Keď Marx písal o kapitalizme, vôbec nepredpokladal možnosť privatizácie všeobecného […]

Když v roce 1994 Vladimír Mečiar celý brunátný dobře zahraným hněvem opouštěl volební místnost, v níž mu prý komise neumožnila volit, protože chyběl na seznamu voličů, byla to trefa do černého. Televize vysílala jeho rozhořčenou tvář celý den a slovenští voliči se houfně vydali k volbám, aby přivedli k téměř absolutní moci svého oblíbence, jemuž se temné síly snažily házet klacky pod nohy. Tak ďábelský trik, který významně ovlivnil výsledek voleb a budoucnost země, se na Slovensku od té doby nikomu nepovedl – až teď. Těsně před Vánoci, necelé tři měsíce před předčasnými volbami, se na internetu objevil text o délce kratší knihy s podivným názvem Gorila. Od […]

Vydavateľstvo Penguin Press dnes oznámilo, že vo februári vydá unikátne a originálne dejiny intelektuálneho života v predchádzajúcom storočí,  Thinking the Twentieth Century (Myslenie 20. storočia) Tonyho Judta a Timothyho Snydera. Kým Povojnová Európa nanovo definovala dejiny modernej Európy tým, že zjednotila príbehy jej západnej a východnej polovice, Myslenie 20. storočia zjednocuje rozporuplné intelektuálne dejiny tohto storočia do jednoliateho a vzletného príbehu. Dvadsiate storočie ožíva ako éra myšlienok – obdobie, kedy myšlienky niekoľkých jedincov ovládali – v dobrom i vo zlom –  životy mnohých. Tony Judt (aj tu) predstavuje triumfy a víťazstvá verejných ideálov, obratne extrahuje ich základné myšlienky a vysvetľuje […]

openDemocracy (Veľká Británia), 11.01.2012 Keby sme nevedeli, že Vladimír Putin má k dispozícii štátny aparát, vojsko a tajné služby, takmer by nám ho pri čítaní rozhovoru spisovateľa Borisa Akunina s blogerom Alexejom Navaľným mohlo prísť ľúto (rozhovor vyšiel v angličtine na pokračovanie, tu je prvý, druhý a tretí diel). Navaľnyj má veľmi vyhranený názor na to, ako zhodiť Putina a o 20 rokov starší Akunin popri ňom pôsobí ako naivný úzkostlivý romantik. Jedno však majú spoločné: obaja si prajú, aby Rusko malo vplyv na iné krajiny. Akunin: Je mi smutno za Sovietskym zväzom, no nie ako za nukleárnou superveľmocou, ktorá […]