“Európa má tvar môjho mozgu,“ napísal rumunský autor Mircea Cartarescu v jednom zo svojich fejtónov a svoje tvrdenie upresnil: „Byť Európanom pre mňa neznamená byť dobrý (lepší ako iný), ale byť zložitý, byť komplikovanou postavou plnou vnútorných protikladov, ktorá ich však dokáže spoznať a vyriešiť“. * Môj obraz Európy je tiež subjektívny, aj ja spájam Európu s rozmanitosťou, zložitosťou, komplikovanou protikladnosťou. Nech sa Európska Únia akokoľvek snaží nastoliť jednotu, fakt je, že Európ je veľa, že je to „skutočná konfederácia viacrozmerných Európ“ (Cartarescu), spolunažívajúcich v nesúčasnosti súčasného, pretože ich formuje nielen skutočnosť, ale aj predstavy, sny a spomienky. Dalo by sa […]

Photo: Stanislav Vaněk Maybe it’’s the arts that subsidize the state, not the other way around, Miroslav Petříček tells Literární noviny in an interview on the role of the philosopher in present-day society. Kateřina Nechvílová: Do you agree with the current image of the philosopher in society (media)? Miroslav Petříček: Hardly, as long as people tend to refer to a “‘philosophy”’ of management or a “‘philosophy”’ professed by this or that football coach. Philosophy has nothing to do with strategy or planning. And it is just as much of a misunderstanding for a philosopher to regard himself as omniscient, or […]

S Radosławem Sikorským o jeho víře v Evropskou unii, polských ambicích a české skepsi. Po jeho projevech v Berlíně a v Oxfordu jej komentátoři pasovali na příštího evropského prezidenta, on je však zatím ve své funkci ministra zahraničí Polska spokojený. Radosław Sikorski trpělivě odpovídal na otázky, nakonec neodolal a sám od sebe začal mluvit o kampani proti polským potravinám. Rozhovor vznikal ve spolupráci s novináři ze slovenské SME a maďarského Népszabadságu. Polská zahraniční politika udělala pod vaším vedením obrat, když se odklonila od spojenectví s Británií a USA a mnohem aktivněji usiluje o hlubší evropskou integraci s důrazem na vztahy […]

Photo: Michal Korta Sienkiewicz’’s Teutonic Knights spoke the Goral dialect. The writer apparently shared the perception of his contemporaries of the Gorals as the ethnically purest Poles, their dialect and culture having preserved a kind of intact ur-Polishness. Nobody really cared that they are partially descended from nomadic shepherds from the Balkans, from the Carpathian mountains of Romania. It is quite possible that this fact was not widely known at the time. Not least not among the Gorals. All their exotic sounding words are more likely to be derived from the Romanian, or perhaps even Italian, but nobody would admit […]

Photo: Roman Vondrouš / ČTK In expressing the ambition to be the voice of the bottom ten million of the unprivileged in his inaugural speech, Miloš Zeman has provided a classic demonstration of an artificial split sought by all politicians of a populist bent, who like to divide society into the virtuous, uncorrupted pure people on the one hand and the corrupt elites on the other. The latter have been variously described as dinosaurs ([journalist and current Chairman of the Czech party Public Affairs Party] Radek John), thieves (Igor Matovič, Chairman of Ordinary People, a Slovak political party), or a […]

Ešte predtým, než než maďarský parlament stihol prijal doplnky k ústave, ktoré predtým zavrhol Ústavný súd, Ákos Szilágyi opísal mechanizmus rozkladu demokracie v Maďarsku. Na jar roku 2010 sa v jednom z členských štátov Európskej únie odohrala “volebná revolúcia”. Týmto štátom bolo Maďarsko. Maďarský ľud sa od víťaza volieb neskôr dozvedel, že svojimi hlasmi nepripravil o moc neschopnú len ľavicovú vládu, ale že zničil liberálnu demokraciu, ktorej základy položila revolúcia a právny štát po roku 1989. Postupne sa začali čoraz jasnejšie vynárať obrysy nového systému, ktorý nahradil zničenú liberálnu demokraciu a ústavnosť. Tejto populistická pseudorevolúcia dali názov “Národná spolupráca”. Zakladajúci […]

Počas posledných trinástich rokov, desiatich mesiacov a šiestich dní, keď vystrájal na televíznych obrazovkách sveta, od prvého uvedenia do úradu prezidenta Venezuely až do minulého decembra, keď sa prestal objavovať na verejnosti, Hugo Chávez, ktorý v utorok skonal vo veku 58 rokov, neprestal byť záhadou. Tancujúci, smejúci sa, tárajúci, hroziaci, spievajúci, tyranizujúci, vždy provokujúci comandante (v skutočnosti zastával len hodnosť podplukovníka) po sebe zanechal veľkú medzeru. V rokoch jeho vlády ste sa vo Venezuele nikdy nemuseli obávať, že rozhovor na večierku či miestnej tancovačke uviazne: vždy tu bol Chávez, alebo, lepšie povedané, iba Chávez, na koho ste sa mohli sťažovať, chváliť ho, vysmievať sa mu […]

  I’’m lying back reflecting on Slovakia’s President. Are you illiterate or what? he recently asked his citizens, addressing us all but especially those of us who hadn’‘t voted for him. His question was directed at a journalist who had inquired why he hadn’’t appointed the Procurator General elected by parliament. Well, with a question like that, she was clearly asking for it! It’’s quite obvious why he hadn’’t signed the appointment: because he doesn’’t have to. Nobody can force him to carry out his constitutional duty or follow the Constitutional Court’’s decision. He slapped the citizens in the face […]

Photo: Peter Župník When I’’m asked where I feel I belong, in Hungary where I was born, in Switzerland where I grew up, or in Italy where I live, I answer: in all three countries, to varying degrees and intensity. If I can see that such distinctions may tax the enquirer’’s patience, I simply say: in Europe. But to be honest, I really don’’t know what that means, unless we’’re talking about biographical facts: that I was born in Europe as a European woman to European parents. Or that I find Europe by and large familiar, that I’’d probably be […]

Photo: Petr Horník, Právo If someone tried to form an opinion of Václav Havel’’s presidency based on what President Klaus has lately been saying about the late President, the result would not go down very well with those who knew Václav Havel personally. None of them remember Havel as an extreme leftist, nor a post-democratic elitist, nor a modernist destroyer of the democratic order, nor indeed an enemy of the state. A much truer picture of Havel emerges from the eulogy the very same President Klaus gave at Havel’s funeral a year ago, when he said that we had lost […]