Zavraždený ruský opozičný politik Boris Nemcov bol môj priateľ. Všetci sa pýtajú, kto ho zabil. Oveľa dôležitejšie je, aby jeho model Ruska triumfoval. Vražda Borisa Nemcova je veľký dar pre Kremeľ, či ho už chcel dostať alebo nie. Táto vražda sťala hlavu ruskej opozícii. Ruskí liberáli budú ešte nejaký čas prelievať slzy, budú pobúrení, výjdu na ulicu s heslami ako hrdinovia sú nesmrteľní a po mesiaci sa znovu upokoja. Na Západe to prejde ešte rýchlejšie. Pritom bol Nemcov zo všetkých našich aktivistov ten najcharizmatickejší a najkozmopolitickejší. Jeho politický program bol jednoduchý, jasný a zrozumiteľný od Tokia po Washington: chcel, aby […]

Za vleklým krvavým konfliktom medzi Ukrajinou a Ruskom stojí konflikt predstáv o svete. Ruská idea o službe vlasti je cudzia európskej, a pre Rusov je západné bezpečnostné myslenie úradnícke. Všetko je vlastne zjavné. Putinovo Rusko bojuje za znovunastolenie veľkého impéria a potvrdenie statusu veľmoci. Zo strany Ukrajiny ide o útek na Západ, túžbu po slobodnom a pohodlnejšom živote. S rovnakým cieľom utekali na Západ občania NDR, často s nasadením vlastného života. Ak Západ okamžite nezačne brať Putina vážne, nebude Putin brať vážne Západ. Účasť Západu na tomto východoslovanskom konflikte naberá čoraz mätúcejšiu podobu. Zatiaľčo z NDR utekali v podstate vlastní […]

Ako zachrániť Ukrajinu. A dá sa vôbec zachrániť? Mal by som jeden návrh. Ale najprv pár slov o zajacoch. Ruské porekadlo hovorí: kto naháňa dva zajace, nechytí ani jedného. To však neplatí o Putinovi. Pustil sa za dvomi zajacmi a prinajmenšom jedného chytil. Tučného zajaca olympiády v Soči. Ten zajac pádil od mora k horám a nazad, a všetci boli ohromení jeho športovou kondíciou. Sviatok dopadol prekrásne, hora súťaží a medailí pre ruský tím. Na výbušnom kaukazskom území nedošlo počas hier k žiadnym teroristickým útokom. Ceremóniu uzavreli rôznofarebné fantázie Marca Chagalla, fragmenty z ruských baletov a parádne čísla Ruského cirkusu. […]

Blížiace sa Zimné olympijské hry v Soči už majú na svojom konte plno hriechov: ekologických, korupčných, mravných, politických. Anulujú tieto hriechy význam celého projektu alebo sa sviatok športu odohrá v celej svojej kráse? S touto otázkou som nedávno trávil dni v Soči. “Ale mosty a tunely máme teraz lepšie ako Taliani a Kanaďania!” V prímorskej reštaurácii tresol do stola primátor Soči. V tej chvíli som mal pocit, že sa už už vyštveráme na stôl a budeme pripíjať na slávu Rusku. Ale povedal som: “Prečo lepšie, keď nám tie mosty a tunely stavali Kanaďania?” “Najprv oni stavali a my sme pomáhali, […]

Surrealistické gesto Gérarda Depardieua – prvého Francúza svetového mena, ktorý sa stal ruským občanom – v sebe skrýva oveľa väčší zmysel aj nezmysel, než by sa zdalo na prvý pohľad. Francúzska duša je nepreniknuteľná. Áno, áno, aj Francúzi majú svoju národnú dušu, rovnako záhadnú, ale utajenejšiu než Rusi. Existuje celý oceán francúzskej literatúry, ale encyklopédia francúzskej duše zatiaľ neexistuje, práve preto, že Francúz ani sebe ani nikomu inému nedovolí, aby sa mu rýpal v duši, považuje to za vpád do svojej osobnej sféry, hanebný akt, čosi ako verejné dvíhanie sukne. Francúz Francúzov, takpovediac Francúz Francúzovič. Nechcem sa dotknúť francúzskych citov, […]

Photo: Peter Župník This book, mercilessly critical of contemporary Russia, has been written by someone who knows the country well – indeed thoroughly. It is a daring book that spares neither those in power nor the people. It doesn’t spare the Russian intelligentsia either. It is a book that speaks of the degradation of the country and the state. I read it with growing amazement. It is written passionately, in the spirit of the famous 19th century Russian writer Mikhail Saltykov-Shchedrin’s The History of a Town, a sharply satirical novel published in 1870 that presented a scathing portrait of Russia. […]

Táto Putinova inaugurácia na post prezidenta, tretia za šesť rokov, mala v sebe čosi z ťažkej ruskej pitky. Na jednej strane vyzváňali moskovské zvony, jazdecká prehliadka, pozlátené interiéry, tajné odovzdanie atómového kufríka, požehnanie Patriarchu, zvučné – ako keď plieskajú facky – tlieskanie dvoranov, lokajov a medzinárodných lobistov Ruska, na druhej strane – ponurý deň po nemilosrdnom krvavom výprasku. Možnože po prvýkrát za celé ruské dejiny sa inaugurácia odohrala na druhý deň po  bitke, ktorou policajti rozohnali Putinových protivníkov. Niečo podobné sa stalo len raz, v tisíc osemstodvadsiatom piatom. Vtedy sa revoluční šľachtici, dekabristi, vzbúrili proti novému cárovi Nikolajovi 1. Skončili […]

As of today at least half of Russia is worthy of Vladimir Putin and he is worthy of that half. Our presidential election resembles a wedding. Putin has made all the preparations, including lending his face a youthful appearance, writing or having ghostwritten seven articles promising his bride – Russia – to be her defender, protector, commander-in-chief and brother. He has invited his freeloading fans from all around the country for a feast of free food and drink. But there’s a problem: the bride is split into two halves. One part of her – basically the lower half, the workers, […]

The great Russian writer Nikolay Gogol once noted in a private letter that his unwritten works were his “heavenly visitors”’. That is, they already existed in heaven and just had to descend to earth, safely landing in the author’’s mind. That’’s basically what I have to say about the Duma elections due on 4 December, as well as the presidential election due in March. The good news is that their results have already been written in the Kremlin heaven and that all state politics has to do is bring them down to earth safely without any scandals and misunderstandings. I’’m […]

Veľký ruský spisovateľ Nikolaj Gogoľ v súkromnej korešpondencii raz poznamenal, že jeho nenapísané diela sú jeho nebeskí hostia. čiže, na nebesiach už existujú, len sa musia bezpečne zniesť k autorovi. V podstate to isté idem teraz povedať o voľbách do Dumy, ktoré nás čakajú 4. decembra, a o prezidentských voľbách, ktoré budú v marci. Radostná zvesť: ich výsledky už sú na nebesiach už napísané a úlohou štátnej politiky bude spustiť ich na zem bez škandálov a nedorozumení. Som ochotný vystúpiť v úlohe jakutského šamana, predpovedať budúcnosť, udrieť do čarovného bubna a vyhlásiť, že úloha bude v plnom rozsahu splnená, bez […]