Lístky na koncert aj na futbal sú vám nanič. Vaše deti nemôžu ísť do školy. Dokonca aj omše zrušili.  Pred spaním ešte posledný pohľad na titulky správ v sobotu večer. Dozviete sa, že vaše mesto uzavreli. Alebo čoskoro uzavrú. To nie je jasné. Zdá sa, že nariadenie ešte nie je podpísané. Na sociálnych sieťach vidíte ľudí, ako sa náhlia na stanicu, väčšinou na posledné vlaky na juh. Toto je Miláno, jediné mesto v krajine, ktoré silnelo a bohatlo aj v rokoch stagnácie po finančnej kríze 2008. Obrovské množstvo ľudí, čo tu pracujú, sú z juhu. Keď má byť pre coronu […]

Do Gdaňska povolali psycholóogov, na pomoc verejnosti. Taký veľký to bol šok – vražda starostu vysielaná naživo 13. januára s miliónmi divákov. Dvadsaťsedemročný muž obvinený z vraždy bol prepustený z väzenia niekoľko mesiacov predtým. Mal naplánovaný každý detail svojho útoku v priamom prenose: najprv bodol starostu do srdca, potom zakričal do mikrofónu, že pána Adamowicza zabil, aby sa pomstil Občianskej platforme, centristickej opozícii, ktorá ho údajne neprávom strčila do väzenia.  V nedeľu vyšli do ulíc Gdaňska desaťtisíce ľudí rozlúčiť sa so svojím starostom. Spontánne zhromaždenia sa konali aj v ďalších poľských mestách. Vyzeralo to, že veľká časť Poľska je na […]

“Život, ktorý je naším údelom, je pre nás priťažký,” napísal Sigmund Freud. “Aby sme ho zniesli, nezaobídeme sa bez upokojujúcich prostriedkov.” Odkedy sa v roku 2015 v Poľsku dostala k moci nacionalistická a populistická strana Právo a Spravodlivosť (PiS) na čele s Jarosławom Kaczyńským, spustila hneď niekoľko upokojujúcich iniciatív. Najnovšou z nich je návrh zákona kriminalizujúceho tvrdenie, že Poliaci sa podieľali  na holokauste či iných vojnových zločinoch, ku ktorým došlo počas nemeckej okupácie Poľska. V priebehu posledných dvoch týždňov návrh zákona schválili obe snemovne, Sejm i Senát, a medzičasom ho podpísal aj poľský prezident Andrzej Duda. Nový zákon je súčasťou programu zvaného “dobrá […]

S Ingvarom Kampradom, zakladateľom siete Ikea, ktorý zomrel 27. januára 2018 vo veku 91 rokov, som sa stretla len raz. Bolo to v auguste 2010 v centrále jeho firmy vo švédskom mestečku Almhult (adresa je ul. Ikea 1). Písala som knihu o jeho najbližšom priateľovi, Ottovi Ullmanovi – židovskom utečencovi z Rakúska, ktorého Kampradova rodina za vojny zamestnala ako pomocníka na statku – a požiadala som ho o stretnutie. Keď sme sa vzájomne predstavili, pán Kamprad ma objal okolo pása, akoby sme boli na tanečnom parkete a on chcel skontrolovať, akú mám postavu. Potom sme si sadli, zapla som magnetofón a začal […]

Koncom roku 2016 sa mnohých Európanov, otrasených Brexitom a vyvedených z miery víťazstvom Donalda Trumpa v amerických prezidentských voľbách, zmocnilo hlboké zúfalstvo. Zmierili sa s predstavou, že Európska únia má svoj historický moment za sebou. O necelý rok neskôr je všetko po starom, no predsa je všetko inak. Podľa prieskumov verejnej mienky čoraz viac Európanov verí v Európsku úniu. Zlepšujúca sa hospodárska situácia na celom kontinente, žalostné výsledky populistov v Holandsku a potupa, akú predstaviteľka tvrdého Brexitu Theresa May zožala v predčasných voľbách vo Veľkej Británii im dodali nádej, že Európska únia dostala ďalšiu šancu a že ju bude vedieť využť. Presvedčivé víťazstvo Emmanuela […]

“Po prvé, som najmenší antisemita, akého ste v živote videli. Po druhé – rasizmus, som najmenší rasista.” Takto sa prezident vyjadril na tlačovej konferencii vo februári. Z jeho slov som bol nesvoj. Keď som si pred chvíľou pozeral fotografie mladých mužov v Charlottesville, ktorí pochádzajú z môjho domovského štátu, Ohio, a uvažoval som o hesle “Heil Hitler” na tričku jedného z nich, uvedomil som si, prečo. Celé roky som študoval výpovede Židov, ktorí prežili holokaust a spomienky ich záchrancov. Keď sa záchrancov pýtali, prečo tak konali, obvykle sa otázke vyhli. Ak na ňu dali odpoveď, jednoducho povedali, že spravili len to, čo […]

Bude ruský prezident Vladimír V. Putin tým, kto zvolí budúceho prezidenta Spojených štátov? Tipujem, že nie. No súdiac podľa záplavy komentárov o údajnom zasahovaní Ruska do americkej politiky by ste si ľahko mohli myslieť opak. Pripomína mi to trochu absurdný román ruského satirika Viktora Pelevina Operácia horiaci Bush.  Hrdinu príbehu, obyčajného ruského učiteľa angličtiny, obdareného mimoriadne mocným hlasom, naverbujú na špeciálnu špionážnu operáciu: Má sa prihovárať prezidentovi Georgeovi W. Bushovi cez implantát, skrytý v prezidentovom zube. Učiteľ sa vydáva za hlas Boží a na základe inštrukcií z Kremľa, vnukne štyridsiatemu tretiemu americkému prezidentovi nápad okupovať Irak. Neskôr sa v knihe dočítame, že v osemdesiatych […]

V auguste 2008 som sa presťahoval z Londýna do Indie. O štyri týždne neskôr firma Lehman Brothers ohlásila bankrot a vyvolala paniku svetovej ekonomiky.  Ľudia, ktorí dovtedy poznali slovo „derivatívny“ len ako prídavné meno z negatívnych knižných recenzií ho odrazu začali používať ako podstatné meno; výraz „rizikové úvery“ sa stal súčasťou bežného slovníka. Zdalo sa, že finančná štvrť City of London je v samom centre tejto katastrofy, ktorej dôsledky sa preliali poza hranice legendárnej štvrť míle a zasiahli aj tie najvzdialenejšie kúty sveta. Medzi nimi aj mesto Mysore, môj nový domov v južnej Indii. Od tých čias sa do Londýna vraciam raz alebo dvakrát do […]

Začiatkom jari som raz večer otvoril knihu a prichytil som sa pri tom, že stále dookola čítam ten istý odstavec. Po šiestom raze som pochopil, že to nemá zmysel. Proste som sa nemohol dostatočne sústrediť. Vydesilo ma to. Knihy boli pre mňa celý život hlbokým a stálym zdrojom radosti, vedomostí a útechy. A teraz na mňa z nočného stolíka v nemej výčitke zazeral rastúci kopec kníh, ktoré som si pravidelne kupoval. Namiesto čítania som trávil priveľa hodín online, kontroloval som, koľko ľudí navštevuje stránky mojej firmy, nakupoval som farebné ponožky na stránkach Rue La La, hoci som ich mal viac […]

Zatiaľčo sa novinári hrnuli na budapeštiansku stanicu Keleti, aby mohli podávať správy o tamojšom chaose, a kým tisícky utečencov pochodovali pozdĺž diaľnice M1 k rakúskej hranici, maďarský predseda vlády Viktor Orbán sledoval futbalový zápas Maďarsko-Rumunsko zo svojej V.I.P. lóže na budapeštianskom futbalovom štadióne. Pred začiatkom zápasu maďarskí a rumunskí futbaloví chuligáni vykrikovali nacistické heslá a bili sa na štadióne, kam prišli rozgurážení po tom, ako otravovali, urážali a zmlátili stovky zúfalo vyčerpaných utečencov, čo v tej panike pokladali búchanie delobuchov za výstrely. Viktor Orbán, ktorý si dal nedávno v blízkosti svojej letnej chaty za 20 miliónov dolárov vybudovať futbalový štadión […]