Anti-Semitism in Hungary is stronger than ever

Some Hungarian media such as “Echo TV”, “Magyar Hírlap”, “Magyar Demokrata” and to some extent also “Magyar Nemzet”, have published anti-Semitic statements of a kind that would not be possible in mainstream media in Western Europe. Yes, in Hungary you can have anti-Semitic discourse that is impossible in Western Europe. Some people began to make openly anti-Semitic statements right after 1989, and when they saw that Hungarian society showed almost no resistance to it, they felt reassured and continued to do so. I believe that only a small number of Hungarians are actually anti-Semitic but only a few have stood […]

Welcome to Poland, the New Middle Ages!

Welcome to Poland, the New Middle Ages! Although we don’’t have the Doge’’s Palace as does Venice or Notre Dame as does Paris, we have great tourist potential. It has recently been discovered in Krakowskie Przedmieście, just outside the Presidential Palace. Tourists today are bored; they have had enough of sights and monuments and crave something more. They need quality tourism. We already had a great opportunity to develop this branch of our economy under Martial Law. I remember crowds of French people arriving in Poland, allegedly bringing food aid but in reality wanting to witness tanks, ration cards, queues […]

Budapešť se ptá: A co letošní ohňostroj? / Stĺpček

V letošním létě se v Maďarsku střídají vysušující horka s přívalovými dešti. Bouřky dokončují škody na půdě, zasažené jarními povodněmi. Finanční krize nepolevuje, ba po volbách přituhla a jedinou jistotou už je snad jen to, že 20. srpna bude v Budapešti tradiční slavný svatoštěpánský ohňostroj. Ale co je dneska jistého! I ohňostroj se dostal do úzkých. Napravme ohnivý rok 2006 Ne že by nebylo v létě kde se zabavit. Pětikostelí (Pécs) je letos vyhlášeno městem evropské kultury, před vinobraním není nouze o vinařské festivaly, v Baje se na kulinářském festivalu jí rybí polévky halászlé, v ulicích se kouří z pěti […]

The Populist Muddle

The European Union’’s ability to solve problems by muddling through various compromises will help the EU to survive, according to The Economist.  That might be true – provided individual states do not get into a worse muddle, unable or unwilling to find the compromises necessary to get out of it.  This particular muddle is called national populism and the most recent example of wallowing in it has come – perhaps rather unexpectedly – from Slovakia. At first sight it seems a banal issue that no EU member takes seriously. Slovakia under its new Prime Minister Iveta Radičová is the only […]

Kozmopolitický imperatív / Esej

Základné prikázanie európskej politiky znie: nenechaj žiadnu krízu prejsť bez úžitku, je to príležitosť budovať politickú spoluprácu a posilniť Európu! – Toto prikázanie, ako sa zdá, momentálne nikto neberie naozaj vážne. Európa horí. Krajiny Európskej únie sa rozhodli prisunúť gréckej vláde „hasiace prístroje“  v podobe miliardových úverov. Ibaže zdrojmi finančných rizík nie sú len krachujúce štáty, ale aj nové mocenské pomery medzi štátmi. Grécko dlho striasalo zo seba nadvládu cudzích – Turkov, a teraz si pripadá podrobené „priateľskej nadvláde“ EU. Začiatkom mája v Aténach horeli banky a boli aj mŕtvi, je to trpké ponaučenie: po celej Európe sa nahromadila mohutná zlosť, ktorá sa s politikou radikálnych […]

S netvorom o ovciach / Rozhovor

Vypnúť televízor, čiže JaroBronisława a započúvať sa do zvončekov na krku ovce a pri voľbách si nemyslieť, že sa rozhoduje o osude kozmu, radí spisovateľ Andrzej Stasiuk, zahľadený do ovcí. Kedy ťa naposledy trafil šľak? Takých chvíľ býva čoraz menej, som čoraz zmierenejší s realitou. Kedysi som častejšie vyskakoval, ale teraz vravím, “OK, v poriadku”. Ako napríklad: OK, nie som „pravý Poliak“? V akom zmysle? V tom, ktorý dominuje v diskusii v posledných týždňoch. Posledné týždne som našťastie a na nešťastie strávil v Amerike, tam tú diskusie akýmsi zázrakom nebolo počuť. Takže vďaka tomu ma tá nasratosť z toho, čo sa dialo po tragédii už trochu prešla. Ostali estetické […]

Po papuli môžeš dať vždy / Esej

Na základe osudov svojich predkov a pozorovania súčasného života som zozbieral sedem prikázaní pravého Európana. 1. Necestuj – škoda času, peňazí a námahy – všade je rovnako, už vo svojej „podstate“ (o dekoráciách ani nehovoriac) – je to všade rovnaké. Drž sa tejto  otrepanej frázy, ktorá nemá tak ďaleko od pravdy. Svet má čoraz viac „všade takých istých“ čŕt, ktoré čoskoro zastrú všetky rozdiely. Cestovať niekam, aby sme v panike stihli zaznamenať „ešte existujúce rozdiely“? Nežartuj – je stokrát istejšie počkať si, kým rovnakosť pohltí všetko – potom už neostanú žiadne, ani zdanlivé dôvody na cestovanie, a nastane to, čo […]

A monster talking about sheep

Listen to the tinkle of bells on a sheep’s neck instead of TV and radio, and don’’t think the future of the universe depends on whether a chap with a moustache or one without a moustache wins the Polish presidential election, writer Andrzej Stasiuk tells Piotr Najsztub in Przekrój 211/2010 in an interview conducted in Warsaw on 19 May 2010. When did you last get really mad? It’’s very rare these days, I’’m getting more and more reconciled with reality. I used to fight much more often but now I just say OK, fine by me.   And what about […]

Mladí, nazí, nešťastní / Stĺpček

Pokud si někdo myslí, že hlavní atrakcí Lipského knižního veletrhu jsou knížky, tak je na omylu. Lipskému veletrhu dominují na první, druhý i třetí pohled nezletilí i zletilí mladí lidé v křiklavých mangakostýmech. Knížky jsou, když se kolem nich člověk kilometrážně courá, vlastně k ničemu – takže člověk spíš posuzuje ty defilující excentriky. Tím, že komiksy nečtu, žádná manga jsem ještě nedržel v ruce, samozřejmě nevím, jaké postavy ty kostýmy ztělesňují. Ale za těmi kreacemi se skrývají celé příběhy, jsou v nich týdny, snad i měsíce práce, vězí v nich spousta energie a výdajů. A srší z nich překypující ctižádost […]

A Small Country in a Big Game

Over the past few years I have often found it embarrassing to say I hailed from Slovakia. Long gone was the charm offensive my country had launched at the start of the new century. The extreme right-wing Slovak National Party (SNS), a proud member of the ruling coalition led by the Social Democrat Prime Minister Robert Fico had fanned the hatred of the Hungarian minority, causing serious damage to the country’’s relations with its southern neighbour. A rekindling of ethnic conflict and a resulting destabilization at its centre is what Europe least needs. Ján Slota, the SNS leader, referred to […]